《聊斋》之卅四
士死依旧为知己

《叶生》故事说:淮阳县的叶姓书生,

已不知道他的名字了。他的文章词賦,是当时的顶

尖水平。但境遇不济,与名利场无缘。遇上关东人

丁乘鹤来这个县当县令,看了他的文章,惊奇!叫

来当面交谈,非常喜欢。让他留在自己家,让他专

心学习,还经常送钱给他家人贴补家用。到科考,

丁公到主考官那游说,于是拿了第一名。丁公对他

期望殷切,乡试之后,拿了他应试的文章来读,打

着节拍赞叹。不想时运限人、好文章未被看中,放

出的榜,还是没有。叶书生沮丧而归,自愧辜负知

己,形销骨立,呆若木鸡。丁公听说了,叫他来安

慰一番,叶痛哭不已。丁公同情他,约定等官员考

核后进京,带他一起去。叶非常感激,辞别回家,

闭门不出。不久,就病倒了。丁公送钱、慰问不断。

但吃了百付药,也没点效果。丁公因为忤逆上司被

罢官,将解职离任,就写信给叶,大概是说:我即

将回东边的家乡,之所以还没动身,就是等你,你

哪天早上来,我们下午就出发。信送到病榻上,叶

拿着信啜泣,让送信人回话:重病难愈,请先走吧。

丁公不忍心离开,慢慢等着。过了几天,门人忽然

通报叶来了。丁公开心,迎接问候他。叶说:因在

下的病,劳您久等,非常惶恐。现在可以为您效劳

了。丁公就打点行装到天亮。回到家乡,就让儿子

拜叶为师,日夜相守。公子叫丁再昌,十六岁,还

不会写文章。但绝顶聪明,八股文读两三遍,就记

住了。过了一年,便能落笔成文了。凭借丁公的人

脉,进了县级学院。叶把生平所写的八股文,全写

出来给他读。科考了第二名。丁公有天说:您略加

指点,就让我儿成名。但您一直被埋没,如何是好!

叶说:这是我的命。借你家的福气让文章得到承认,

使天下人知道我半生沦落,不是我文章不好,知足

了。而且有您这知己,无憾了。何必定要脱掉平民

服装,才算好运啊!丁公觉得他长久在外地,误了

参加科考,劝他回乡应考。叶惨然不乐。丁公不忍

心逼他参加科考,嘱咐儿子到京城,花钱为他捐个

监生的身份。公子有考中了进士,任部中主政的官。

带叶一起赴任,日夜相守。过了一年,叶参加科考,

考中了举人。遇上公子任职河南,于是跟叶说:这

离您的家乡不远,您已中举人,衣锦还乡多好啊!

叶也高兴。择吉日上路,到了淮阳地界,让仆人车

马送叶回家。看见家里门户萧条,感觉悲凉。徘徊

来到堂屋,妻子拿着簸箕出来,看见叶,丢下东西

就逃。叶对她说:“我现在是官身了,三四年不见,

怎么不认识我了?”妻子站在远处说:“你死了很

久了,还说什么身份贵了?之所以一直没有把你的

灵柩下葬,是因为穷孩子又小,现在阿大已成年了,

准备买墓地,别作怪来吓活人。”叶听了这话,茫

然惆怅。犹豫进入里屋,赫然见到灵柩,扑地而灭。

妻子惊讶地一看,衣帽鞋袜脱落委顿在地。非常悲

痛,抱衣痛哭。儿子从学校回,见门口有车马,问

从哪来的,惊讶地跑进去告诉母亲。母亲挥泪告知

了一切。又仔细询问随从们,才知道了始末细节。

仆从们回去了,公子听说了详情,泪洒双襟。当即

乘马车到叶家,出钱办丧事,以举人之礼给他下葬。

还送他儿子厚礼,请老师教他读书。在学使说好,

一年后成了秀才。

蒲松龄说了一堆感慨的话……

感:

人说士为知己者死,这是死了还要为知

己啊。这所谓的知遇之恩,其实蛮累人啊!

这叶书生最后靠当上官的学生,为自己

捐了个监生的身份,最后考上进士身份,相信也离

不开官员身份的学生。联想到今天看新闻说,美国

独立二百五十周年,两极分化、阶层固化严重,其

中富豪捐资给常春藤学校办学,换来子弟优先录取

资格,跟中国古代的帝制王朝,捐监生甚至是捐官,

还真是异曲同工啊。金钱开道的世道到最后其实大

差不差的吗。

2026.7.4

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